Lần đầu tiên phát hiện khủng long biết bơi

Đăng tải trên tạp chí khoa học Science, các nhà khảo cổ đã phát hiện ra hóa thạch của một loài khủng long mang tên Spinosaurus, dài 15 mét, nặng khoảng 20 tấn có thể thích nghi với điều kiện sống cả ở dưới nước lẫn trên đất liền. Đặc biệt, đây chính là “nỗi khiếp sợ” của cá mập - một loài cá vốn được cho là hung dữ nhất hiện nay, cũng như các loài cá lớn khác.

Hóa thạch của Spinosaurus được phát hiện tại Ma rốc, bao gồm các bộ phận của hộp sọ, cột sống, xương chậu và các xương chi. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng loài cá này có khả năng chưa từng thấy ở các loài khủng long khác như lỗ mũi nhỏ nằm xa đầu nhằm hạn chế lượng nước uống, chi trước tương đối dài, bàn chân phẳng và bè lớn giúp đi vững chãi trên cạn cũng như bơi dưới nước, xương chi rất đặc, vây lớn trên lưng như cánh buồm (cao tới 2 mét), răng sắc nhọn để săn mồi...

Các nhà khoa học đã khá bất ngờ với kích thước trên của Spinosaurus bởi nó còn dài và nặng hơn cả tyrannosaurus rex - con khủng long ăn thịt trên cạn lớn nhất được biết tới trước đó.

Nhiều chuyên gia từ lâu đã tin rằng Spinosaurus là động vật sống theo lối thủy sinh dựa trên các mẫu khảo cổ từng thu thập được trước đó. Tuy nhiên phải đến khi phát hiện ra hóa thạch này thì mọi thứ mới được khẳng định.

Vào năm 1911, Spinosaurus lần đầu tiên được phát hiện tại sa mạc phía tây Ai Cập, đã có những mô tả chi tiết bởi nhà cổ sinh vật học người Đức Ernst Stromer, nhưng đã bị phá hủy khi quân Hoàng gia Anh vô tình ném bom bảo tàng cổ sinh vật học của tiểu bang Munich vào tháng 4 năm 1944.

Đến năm 2008, nhà khoa học Ibrahim đã vô tình tiếp cận được với một người đàn ông mang theo một hộp các tông, bên trong là hóa thạch đuôi Spinosaurus tại một thị trấn gần biên giới với Algeria. Sau đó, ông được dẫn đến nơi người đàn ông nhặt được mảnh hóa thạch. Và tại đây, ông đã khai quật được rất nhiều hóa thạch Spinosaurus trước khi công bố cách đây ít ngày.

Dự kiến, mẫu Spinosaurus sẽ được trưng bày trong một cuộc triển lãm diễn ra tại Bảo tàng Địa lý Quốc gia ở Washington DC, mở cửa ngày 5/11 tới.

Phan Tuấn